ファン以外で、w-inds.のグループ名表記を正確に書ける人はどれくらいいるでしょうか。℃-uteと並んで表記が難しいこのグループ名は、カタカナの「ウインズ」で検索すると馬券売り場ばかりがヒットしてしまいます。ネット時代を見越したこの表記のグループ名は、北と南から集まったメンバーが風（ウインズ）を起こし勝利する（ウイン）という意味も込められています。そんなこの3人組ダンスボーカルグループは、2000年に結成。2016年3月には結成15周年ライブを両国国技館で開催しました。
『New World』は2009年発売の曲。「オレが連れて行くよ まだ見たことのない世界を求めて、、、」の歌詞どおり、見たことのない世界を見せているグループです。あまり知られていないかもしれませんが、このグループはアジアでの活動を積極的に行なっており、台湾や香港で多数の音楽賞を受賞しています。積極的に『New World』に挑み続けているんですね。
幾多のダンスボーカルグループのファンは、メンバーの歌割りに不満をもつことがあるかもしれません。しかし、このグループは3人しかいないにも関わらず、ほとんどのパートをセンターの橘慶太が歌っています。では橘慶太のソロでもいいのでは？と思いがちですが、そうではありません。きちんと両側の千葉涼平と緒形龍一あってこそのグループになっているのです。
“So let me hold you 今夜は (turn me on)
You make me crazy もう一度 (turn me on)”
たとえばこの曲の歌いだし。（turn me on）というコーラスが入っている。このコーラスが入ることで、曲が単調にならないようにできています。また、「僕をその気にさせる」の意味のこのコーラスが入ることで、主旋律の歌詞の意味を補足。
“そっと重ねる手から伝わるよキミの気持ち oh...
ちょっとの間も離したくないキミとの距離を
これからどこ目指そう オレが連れて行くよ”
そしてこのパート。「キミの気持ち」「オー」、「キミとの距離」「ヲー」、「どこ目指」「ソー」、「連れて行く」「ヨー」と、それぞれ歌詞の末尾に合わせてコーラスが入っています。このコーラスがあることで、リズムにメリハリがつき、橘慶太が歌う主旋律の歌詞に耳が向きやすくなります。前半だけ見ても、きちんと複数で歌う曲になっているんですね。
“＜How we gonna get around＞最初の一歩を
＜How can I get new world＞踏み出せば
＜How we gonna get around＞もう前の景色と
＜I'd love to get away＞違って見えるハズだよ”
ここで龍一、涼平にそれぞれ短い歌割りがきます。龍一が「最初の一歩」を歌って「踏み出せば」と慶太が引き継ぐ。「もう前の景色と」涼平のパートがきて、「違って見えるはずだよ」と慶太が歌う。わずかですが、ここで声が変わることで音に変化が起きています。また、慶太の休みを作りつつ、龍一、涼平に見せ場を作っている配慮でもある。さらに、この歌詞でタイトルの「New World」への意気込みを示しているんですね。
初期メンバーからメンバー変更を行なわずに15年以上も続けている。これが、いかに困難であるかは、数々のグループアイドルやダンスボーカルグループ、バンドを見ても明らかです。ジャニーズやEXILEという競合が多い中、それでもこのグループは歌詞どおりの「長い道のり」「いばらの道」を歩みながら「New World」に挑んできました。この曲は、このグループだからこそ説得力を持っている曲なんですね。
TEXT:改訂木魚（じゃぶけん東京本部）
